Ville de Genève

Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco): «La culture, dans son sens le plus large, est considérée comme l'ensemble des traits distinctifs, spirituels et matériels, intellectuels et affectifs, qui caractérisent une société ou un groupe social. Elle englobe, outre les arts et les lettres, les modes de vie, les droits fondamentaux de l'être humain, les systèmes de valeurs, les traditions et les croyances.»

Le patrimoine culturel ne se limite pas à l’architecture, comme on le pense souvent. Il constitue un ensemble bien plus large incluant la sculpture, la peinture, la musique, le vitrail, la littérature, la langue, le folklore, etc.

• Exemples de biens culturels

Selon la Convention de la Haye

La Suisse a ratifié les deux protocoles qui composent la Convention de la Haye de 1954:

• le premier protocole de 1954, qui prévoit la protection des biens culturels en cas de conflit armé, est entré en vigueur en Suisse en 1962;
• le deuxième protocole de 1999, qui prévoit le recensement, la protection et le sauvetage des biens culturels en temps de paix, est entré en vigueur en 2004.

A Genève, le respect de cet engagement est assuré notamment par la protection civile. Des astreints sont formés spécifiquement au recensement et à l’intervention d’urgence en rapport direct avec les biens culturels. Ils deviennent spécialistes de la protection des biens culturels (PBC).

• Intervention pour la protection des biens culturels

Il est important de prendre les dispositions nécessaires pour préserver notre patrimoine culturel hérité et acquis durant les années passées. Les mesures prises permettront de limiter les risques de sinistre en cas de catastrophe naturelle ou technique, mais aussi de lutter contre les déprédations quotidiennes et les éléments météorologiques.