Cette grande esplanade située au cœur de Genève se transforme tout au long de l’année pour accueillir différentes manifestations, comme des marchés, des cirques, le luna Park ou de grandes foires. On y trouve aussi des aménagements pérennes, comme le Skatepark, ainsi que des œuvres d’art.
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Reconnaissable de très haut dans le ciel, cet exceptionnel losange urbain de 640 mètres de long par 200 mètres de large est l’une des plus vastes esplanades de Suisse. Ce site polyvalent se transforme au fil des jours et des nuits, changeant de couleurs, de reliefs, de sons et d’odeurs en fonction de ses affectations.
Accès
En transports publics
- Plainpalais, Place-d’Arve, Augustins, Armes :12, 18
- Cirque, Plainpalais, Uni-mail : 15
- Cirque : 1, 2, 7, 10, 19, 35
En voiture
Un parking souterrain est présent sous la Plaine de Plainpalais
Equipements
- Place de jeux
- Skatepark
- Terrains de pétanque
- Tables de pique-nique
- WC
Règles et comportements à adopter
- La plaine est bordée d’immeubles de logement, les usagers et usagères de l'esplanade ont le devoir de respecter la tranquillité des habitant-e-s, particulièrement la nuit.
- Les chiens peuvent être laissés en liberté sur la plaine, à condition d'être accompagnés. Ils doivent toutefois être tenus en laisse à proximité du skatepark et de la place de jeux. Consulter la liste des lieux permis ou interdits aux chiens.
Manifestations sur la Plaine
Marchés, cirques et foires
Différents marchés, cirques et autres rendez-vous forains se succèdent sur la plaine de Plainpalais et alternent avec de grands événements et des manifestations variées. On peut notamment citer:
- Le marché de Plainpalais: le plus grand marché aux puces de Suisse prend place sur la plaine à partir de 1970 et se tient désormais tous les mercredis, samedis et dimanche. Un marché alimentaire a lieu les mardis et vendredis.
- Le cirque Knie, le cirque du Soleil et le cirque de Noël
- Luna Park
Expositions en plein air
Certains organismes ou institutions peuvent parfois obtenir l'autorisation d'organiser une exposition en plein air sur un emplacement de la Plaine de Plainpalais.
Histoire et aménagement
A l'origine: une plaine marécageuse
Le nom de Plainpalais ne vient pas du souvenir d’un palais qui occupa le site mais de plana palus en latin qui se traduit en plaine marécageuse en français. La plate étendue située sur un delta entre Rhône et Arve est inondée régulièrement au fil des siècles. Des faubourgs de Genève qui y fleurissent au Moyen-Âge sont rasés autour de 1530 pour permettre une meilleure défense de la cité fortifiée.
Origine ludique pour l'avenue du Mail
La plana palus redevient un terrain vague pour une centaine d’années lorsque en 1637, un bon duc, bien inspiré, propose d’y aménager une promenade plantée d’ormeaux et de tilleuls avec un terrain de jeu du mail. Cet ancêtre du golf et du cricket fait alors fureur dans toute l’Europe.
Lieu de réjouissances
La vaste esplanade ouverte aux portes de la ville fermée devient le lieu privilégié et idéal pour les réjouissances diverses; foires, cirques et autres exercices militaires, sportifs ou culturels s'y succèdent depuis lors. Avec la destruction des fortifications voisines en 1850, commence l’édification de bâtiments tout autour de la plaine.
En 1896, le site accueille pour 6 mois, le palais des Beaux-Arts de l’Exposition nationale suisse. Au XXe siècle, la plaine est couverte d'herbe et traversée par de nombreux chemins. Loin des "botellóns" du début du XXIe siècle, en 1927, une foule anti-alcoolique se presse sur l'esplanade pour le Jubilé de la Croix bleue. La caserne de pompiers de la rue des Bains est inaugurée en 1957; les avertisseurs des camions des valeureux soldats du feu font depuis lors partie du paysage sonore du site.
Le plus grand marché aux puces de Suisse prend place sur la plaine à partir de 1970 et un parking souterrain y est ouvert 10 ans plus tard. Différents marchés, cirques et autres rendez-vous forains se succèdent et alternent avec les grands événements et manifestations variées.
Réaménagement de la Plaine au début des années 2000
La plaine est progressivement réaménagée au début des années 2000. L’herbe fatiguée par les nombreux et toujours plus fréquents usages est remplacée par un sol minéral rouge plus polyvalent. Une grande place de jeux est aménagée ainsi qu’un skatepark spectaculaire. Plusieurs centaines d’arbres sont plantés, dont des micocouliers, chênes, ormes et tilleuls. Ils agrémentent notamment la troisième et nouvelle rangée d’arbres tout autour de la plaine et apportent fraîcheur et verdure aux quidams qui déambulent.
La pointe nord de Plainpalais est occupée par un très bel espace vert triangulaire, le parc Harry-Marc, entièrement rénové en 2014.
Article modifié le 19.03.2024 à 15:04